L'Alcazaba

Qu’est ce qu’une Alcazaba?

Alcazaba est un mot arabe qui signifie château ou forteresse. On peut également l’utiliser pour nommer tout périmètre fortifié utilisé comme refuge. L’alcazaba se démarque du château par la petite ville ou médina qu’elle contient à l’intérieur de son enceinte.

Les Alcazabas sont très répandues en Espagne. L’Alhambra possède l’Alcazaba la plus grande et la mieux conservé d’Espagne et du Portugal, il existe cependant de nombreux autres exemples de forteresses comme à Alcalá la Real, Almería, Antequera...

A quoi sert-elle?

Sa fonction principale était de protéger et de servir de refuge face aux attaques: pour cette raison, l’Alcazaba était la résidence principale des sultans et de la noblesse. Elle servait également à montrer le pouvoir de la ville.
L’alcazar est mentionné dans pratiquement toutes les conquêtes comme le dernier bastion de résistance et comme le lieu de conservation des trésors.

L’Alcazaba de l’Alhambra de Grenade

L’Alcazaba de l’Alhambra est, sur l’ensemble du monument, la construction la plus ancienne. En plus de protéger le sultan, cette enceinte contenait une ville miniature composée du personnel de la famille royale et de la garde du sultan.

Quand-a-t-elle été construite?

Sa construction remonte au règne de Mohammed Ier, le monarque qui a ordonné la construction de la muraille principale et des trois tours: La Torre de la Vela, la Torre Quebrada et la Torre del Homenaje. Le sultan a établi ses quartiers dans l’Alcazaba jusqu’à ce que les travaux soient achevés, et cette tradition a perduré durant le règne de son fils et successeur Mohammed II.

Quelle est cette partie de l'Alhambra?

L'Alcazaba (forteresse) est la partie la plus visible depuis n'importe quel mirador de la ville. Si l'on regarde une carte de l'Alhambra, l'Alcazaba est située à l'extrémité ouest du monument.
La Torre de la Vela se trouve à l'extrême gauche, la Médina un peu plus à droite, et la porte principale est entourée par la Torre del Homenaje et la Torre Quebrada.

Histoire et réparations

Malgré sa conservation actuelle, l'Alcazaba a été complètement abandonnée pendant une longue période, comme cela est arrivé avec le reste de l'Alhambra.
Avec la conquête chrétienne de Grenade, des réparations et des extensions à usage militaire ont été effectuées, comme par exemple l’agrandissement de la Tour de l'Hommage.
Elle a également été utilisée comme prison pendant un certain temps et à différentes époques, notamment pendant l'occupation française.
Ce n'est qu'au début du XXe siècle, lors d'une prise de conscience de l'immense valeur monumentale de l'Alcazaba, que des travaux de restauration ont été entrepris.